تاریخچه حرکت کشتی‌های تفریحی کروز در آب‌های استرالیا
هر سال بیش از یک میلیون استرالیایی برای سفر دریایی، سوار بر کشتی‌های تفریحی کروز می‌شوند.
به گزارش رادیونشاط، در این بین بندر سیدنی نیز یکی از بنادر پرطرفدار مسافران کروز در جهان محسوب می‌شود. سود حاصل از این بخش برای اقتصاد استرالیا سالانه 5 میلیارد دلار برآورد شده است.
اما تردد کشتی‌های کروز در آب‌های استرالیا از حدود 90 سال قبل و با دو فروند کشتی آغاز شد.
صنعت کشتی‌های کروز در استرالیا، با کشتی پستی P&O Strathaird که بیشتر جهت حمل بار بین این کشور و انگلستان استفاده می‌شد،عجین شده است.
نخستین سفر این کشتی از انگلستان به استرالیا در سال 1931 انجام شد.
در 23 دسامبر سال 1932، این کشتی به عنوان نخستین کروز، سفر پنج روزه خود از سیدنی به بریزبن و نورفولک آیلند را با 1100 مسافر آغاز کرد. بلیط‌های سفر با این کشتی در عرض یک هفته به فروش رسیدند.
در حالی که امکانات رفاهی و تفریحی این کشتی به هیچ وجه با کشتی‌های مدرن امروزی قابل مقایسه نیست، اما باز مشتریان زیادی داشت.
کشتی P&O Strathaird که جابجایی میلیون‌ها مسافر را در کارنامه خود داشت، سرانجام در سال 1961 مستهلک و اوراق شد. بخشی از فولاد این کشتی برای ساخت آسمان خراش در هنگ‌کنگ مورد استفاده قرار گرفت.
در سال 1974،سوت حرکت کشتی کروز فیراستار( P&O Fairstar ) که به فان‌شیپ(the funship) معروف بود، در بندر سیدنی به صدا درآمد. در طول سفر با این کشتی، مسافران با برنامه های گوناگون تا پاسی از شب بیدار مانده و لذت می‌بردند.
در دهه 1980،پخش یک آگهی تبلیغاتی در تلویزیون با عنوان" Take Me Away" شوق سفر با فیراستار را در استرالیایی‌ها زنده کرد. در این آگهی مسافرانی که بر روی عرشه کروز به بازی و سرگرمی و شنا در استخر مشغول بوده و همچنین ملاقات آن‌ها با بومیان جزایر اقیانوس آرام نمایش داده می‌شد.
در طول 22 سال، حدود یک میلیون استرالیایی تعطیلات خود را در دریا و بر روی عرشه فیراستار سپری کردند.
این کشتی در مقایسه با کروز‌های امروزی بسیار کوچکتر بوده و ظرفیت حمل 1280 مسافر را داشت. این در حالی است که کشتی‌های کروز P&O's Pacific Adventure و Royal Caribbean's Ovation of the Seas ظرفیت سوار کردن به ترتیب 2600 و 4354 مسافر را دارند.
در طول جنگ جهانی دوم، بسیاری از کشتی‌های کروز آن زمان برای جابجایی نیروهای نظامی مورد استفاده قرار می‌گرفتند.
فیراستار آخرین سفر دریایی خود را در ژانویه سال 1997 از سیدنی آغاز کرد. ظرف یک ساعت تمامی بلیط‌های این سفر بیاد ماندنی فروخته شدند.
جمعیت زیادی از مردم در اسکله سرکیولر کی(Circular Quay) در سیدنی برای تماشای لحظه تاریخی آخرین سفر فیراستار، پس از 23 سال، جمع شده بودند.
هر چند پس از فیراستار کشتی‌های کروز دیگر نیز در بندر سیدنی تردد داشتند، اما شکوفایی صنعت مسافرت با کروز از دهه 2000 آغاز شد.
به گفته کارشناسان یکی از مهمترین عوامل تاثیرگذار در پیشرفت این بخش، انتصاب آن شری به سمت مدیرعامل شرکت کارناوال استرالیا در سال 2007 بود.
وی جابجایی یک میلیون استرالیایی تا سال 2020 را به عنوان هدف خود تعیین کرده بود، اما توانست 5 سال زودتر به این ایده جامه عمل بپوشاند.
کشتی‌های کروز استرالیا،پرنسس کروز وکارناوال کروز لاین به شرکت کارناوال استرالیا تعلق داشتند.
در این بین کشتی کروز رویال کارائیب را نیز نباید از نظر دور داشت.
امسال همزمان با نودمین سالگرد تاسیس شرکت P&O در استرالیا، نزدیک به 500.000 نفر با کشتی‌های کروز این شرکت مسافرت خواهند کرد.
در سال 2019 نیز در مجموع 1.2 میلیون استرالیایی سفر دریایی را تجربه کرده بودند.
با وجود کاهش سفرهای دریایی در طول پاندمی کووید-19، روزهای رونق این بخش چندان دور نیست.
طی سال‌های 2018 تا 2019، کشتی‌های کروز در 47 بندر استرالیا، در مجموع 1240 نوبت توقف داشتند.
با این حال همه چیز از فیراستار آغاز شد.