حکم حبس ابد برای زن متهم به قتل خانواده همسر سابق با قارچ سمی
یک زن ۵۰ ساله که به جرم قتل سه نفر و اقدام به قتل یک نفر دیگر از اعضای خانواده همسر سابق خود با سرو غذای حاوی قارچ‌های سمی مرگبار در یک ناهار خانوادگی متهم شناخته شده بود، از سوی دادگاه عالی ایالت ویکتوریا به حبس ابد با امکان آزادی مشروط پس از ۳۳ سال محکوم شد.
به گزارش رادیونشاط، ارین پترسون، متهم این پرونده جنجالی، در ژوئیه ۲۰۲۳ با غذای بیف ولینگتون حاوی قارچ‌های سمی "کلاه مرگ" از چهار مهمان خود پذیرایی کرده بود. این اقدام جنایتکارانه منجر به جان باختن دون و گِیل پترسون، والدین همسر سابق او (هر دو ۷۰ ساله)، و هدر ویلکینسون، خاله همسر سابقش (۶۶ ساله) شد. ایان ویلکینسون، شوهر خاله همسر سابقش، تنها بازمانده این حادثه بود که از مرگ حتمی نجات یافت.
قاضی کریستوفر بیل روز دوشنبه در جلسه دادگاه دیوان عالی ویکتوریا، این جنایت را «هولناک» و «در رده بدترین نوع قتل» توصیف کرد. وی با اشاره به شدت جرایم ارتکابی خانم پترسون، حکم حبس ابد را صادر کرد، اما به دلیل احتمال گذراندن بخش عمده محکومیت در سلول انفرادی، امکان آزادی مشروط را پس از ۳۳ سال برای او در نظر گرفت.
بر اساس اظهارات قاضی، شواهد نشان می‌دهد که خانم پترسون عمداً با قارچ‌های مرگبار از مهمانان خود پذیرایی کرده بود. قاضی همچنین به گفته‌های ایان ویلکینسون استناد کرده و گفت، پترسون بیف ولینگتون‌ها را در بشقاب‌های خاکستری به مهمانان سرو کرد، در حالی که غذای خودش را در بشقابی کوچک به رنگ نارنجی-قهوه‌ای ریخته بود. او پس از ناهار بشقاب‌ها را دور انداخته و در شهادت خود منکر وجود آن‌ها شد. قاضی بیل تأیید کرد که پترسون برای پنهان کردن جرایم خود، داستان‌های پیچیده‌ای از جمله دروغ گفتن درباره دستگاه خشک‌کن و منشأ قارچ ساخته بود.
خانم پترسون در طول محاکمه همواره ادعا می‌کرد که همه ماجرا یک حادثه ناگوار بوده است، اما هیئت منصفه در ماه نوامبر، او را به جرم ارتکاب سه فقره قتل و یک فقره اقدام به قتل مجرم تشخیص داده بود.
حکم حبس ابد ارین پترسون با حداقل ۳۳ سال زندان بدون امکان آزادی مشروط، او را به یکی از طولانی‌مدت‌ترین زندانیان زن در تاریخ ایالت ویکتوریا تبدیل خواهد کرد. این حکم شامل مدت زمانی است که پترسون از نوامبر ۲۰۲۳ در بازداشت به سر برده است. به بیانی دیگر، وی بخشی از محکومیت خود را پیش‌تر سپری کرده است.
بر این اساس، پترسون در سال ۲۰۵۶ ، در سن ۸۱ سالگی و پس از گذراندن کمی بیش از ۳۱ سال حبس، می‌تواند برای آزادی مشروط درخواست دهد.