کشف میوههای فسیلشده ۳۰ میلیونساله در مرکز کوئینزلند، فرضیه علمی درباره چگونگی رسیدن خانواده گیاهی «ملاستوماتاسه» به استرالیا را زیر سؤال برده است.
به گزارش رادیو نشاط،به نقل از ایبیسی، این فسیلها نشان میدهند گیاهان این خانواده حدود ۳۰ میلیون سال پیش در استرالیا رشد میکردند؛ در حالی که پژوهشهای مولکولی پیشین احتمال میداد آنها از جنوبشرق آسیا وارد این قاره شده باشند.
این نمونهها نخستین شواهد فسیلی شناختهشده از ملاستوماتاسهها در استرالیا و بخش شرقی ابرقاره باستانی گوندوانا هستند. گوندوانا ابرقارهای باستانی بود که استرالیا زمانی بخشی از آن محسوب میشد و روند تجزیه آن به قارههای امروزی حدود ۱۸۰ میلیون سال پیش آغاز شد.
بررسی فسیلها همچنین به شناسایی یک سرده و گونه جدید با نام علمی Capella raulingsii منجر شد که پیش از این برای دانشمندان ناشناخته بود.
پژوهشگران میگویند یافتههای تازه احتمال ریشه داشتن این خانواده گیاهی در گوندوانا را تقویت میکند و برداشت قبلی درباره مسیر گسترش آن را به چالش میکشد.
فسیلها در نزدیکی شهر کاپلا و در دل سنگهای بسیار سخت «سیلکریت» پیدا شدند. این منطقه کشاورزی حدود ۳۰ میلیون سال پیش پوشیده از جنگلهای بارانی بوده است.
دانشمندان با استفاده از تصویربرداری سینکروترونی، نوعی تصویربرداری با پرتو ایکس پرشدت، توانستند بدون آسیب زدن به فسیلها، ساختار داخلی میوهها را بررسی کنند.
در میان نمونههای کشفشده، نخستین میوه کامل فسیلشده شناختهشده از خانواده ملاستوماتاسه در جهان نیز وجود دارد. میوههای فسیلشده معمولاً ناقص یا فشرده هستند، زیرا بافتهای نرم گیاهی اغلب پیش از فسیلشدن تغییر شکل میدهند یا از بین میروند.
پژوهشگران میگویند فعالیتهای آتشفشانی گذشته در منطقه کاپلا به حفظ این فسیلها کمک کرده است.