هزینه مراجعه به پزشکان متخصص در استرالیا همچنان رو به افزایش است. تازه‌ترین بررسی‌ها نشان می‌دهد در سال گذشته بیش از ۲.۲ میلیون نفر دست‌کم یک بار برای دریافت خدمات تخصصی پزشکی، هزینه‌ای بسیار بالاتر از تعرفه مبنای مدیکر پرداخت کرده‌اند؛ وضعیتی که دسترسی به خدمات درمانی را برای بسیاری از بیماران دشوارتر کرده است.

به گزارش رادیو نشاط به نقل از یاهونیوز، بررسی موسسه پژوهشی گراتن نشان می‌دهد هزینه خدمات پزشکان متخصص خارج از بیمارستان‌ها، از سال ۲۰۱۰ تا ۲۰۲۵، پس از تعدیل اثر تورم، ۷۳ درصد افزایش یافته است. این روند ادامه داشته و تنها در یک سال گذشته، رشد هزینه‌ها چهار درصد از نرخ تورم بیشتر بوده است.

براساس این بررسی، میانه هزینه پرداختی بیماران از جیب خود برای نخستین مراجعه به روان‌پزشک به ۳۵۱ دلار و متخصص پوست به ۲۱۷ دلار رسیده است. این مبلغ برای مراجعه به گران‌ترین گروه روان‌پزشکان به ۶۶۹ دلار می‌رسد.

همزمان، سهم ویزیت‌های تخصصی که تمام هزینه آن‌ها را مدیکر پوشش می‌دهد، کاهش یافته است. اکنون کمتر از یک‌چهارم نخستین ویزیت‌های پزشکان متخصص برای بیماران رایگان است؛ در حالی که این نسبت یک دهه پیش حدود یک‌سوم بود.

موسسه گراتن، کمبود پزشکان متخصص، انتظار طولانی برای دریافت خدمات در مراکز دولتی و مشخص نبودن هزینه ویزیت پیش از مراجعه را از عوامل تشدید این وضعیت می‌داند. به گفته این موسسه، برخی بیماران به دلیل محدود بودن گزینه‌های درمانی، ناچار به پرداخت هزینه‌های بالا هستند.

گراتن برای کاهش هزینه‌ها، افزایش شمار پزشکان متخصص و اختصاص سالانه ۵۰۰ میلیون دلار برای گسترش درمانگاه‌های دولتی را پیشنهاد کرده است. این موسسه همچنین پیشنهاد کرد پزشکانی که به‌طور میانگین بیش از سه برابر تعرفه مبنای مدیکر هزینه دریافت می‌کنند، مبالغی را که از مدیکر دریافت کرده‌اند، بازپرداخت کنند.

در همین حال، دولت فدرال بررسی راهکارهای کاهش هزینه مراجعه به پزشکان متخصص را آغاز کرده و کمیته‌ای در پارلمان نیز مشغول بررسی این موضوع است.