پنی وانگ، وزیر امور خارجه استرالیا، در اظهاراتی جنجالبرانگیز اعلام کرد ادعاهای زنان استرالیایی درباره آزار و تعرض جنسی در بازداشت نیروهای اسرائیلی را باور دارد و خواستار بررسی فوری و شفاف این اتهامها شد. این موضوع در جلسه پرتنش کمیته بررسی بودجه سنای استرالیا مطرح شد.
به گزارش رادیو نشاط، ماجرا به گروهی از فعالان استرالیایی بازمیگردد که در ماه مه، در قالب یک کاروان دریایی بشردوستانه برای رساندن کمک به غزه راهی منطقه شده بودند، اما توسط نیروهای اسرائیلی بازداشت شدند. برخی از این فعالان پس از آزادی، ادعاهایی درباره بدرفتاری، تحقیر و تعرض جنسی در دوران بازداشت مطرح کردهاند.
پنی وانگ در پاسخ به پرسشی درباره این اتهامها گفت: «من زنان را زمانی که درباره تعرض جنسی صحبت میکنند، باور میکنم.» او همچنین این ادعاها را «وحشتناک» توصیف کرد و گفت با زنانی که چنین تجربهای را گزارش کردهاند ابراز همدردی میکند. وزیر امور خارجه استرالیا تأکید کرد دولت این کشور از اسرائیل خواسته است تحقیقات فوری، شفاف و جدی درباره این ادعاها انجام دهد.
در مقابل، ارتش اسرائیل پیشتر اتهامهای مطرحشده درباره بدرفتاری با بازداشتشدگان را رد کرده و اعلام کرده است نیروهای این کشور موظف به رعایت رفتار محترمانه با افراد بازداشتشده هستند. مقامهای اسرائیلی همچنین گفتهاند در صورت ارائه شکایت مشخص، موضوع بهطور کامل بررسی خواهد شد.
این پرونده بار دیگر بحث درباره نحوه حمایت دولت استرالیا از شهروندانش در مناطق بحرانی و همچنین نحوه برخورد با ادعاهای مربوط به نقض حقوق بشر در درگیریهای خاورمیانه را در فضای سیاسی این کشور پررنگ کرده است.