بحث مهاجرت در استرالیا بار دیگر داغ شده است؛ برخی معتقدند افزایش جمعیت مهاجر فشار بیشتری بر بازار مسکن، اجارهبها و خدمات عمومی وارد میکند، اما واقعیت این است که اقتصاد و ساختار اجتماعی استرالیا سالهاست تا حد زیادی بر پایه مهاجرت هدفمند شکل گرفته و ادامه یافته است.
رادیونشاط - استرالیا کشوری پهناور با جمعیتی نسبتاً محدود است و در بسیاری از بخشهای کلیدی، از نظام درمانی و مراقبت سالمندان گرفته تا مهندسی، ساختوساز، فناوری، کشاورزی و حتی آموزش، با کمبود نیروی کار مواجه است. در چنین شرایطی، مهاجرت صرفاً یک انتخاب سیاسی نیست، بلکه بخشی از راهحل اقتصادی کشور برای حفظ رشد، جبران کمبود مهارتها و پایداری بازار کار به شمار میرود.
در سالهای اخیر، اگرچه افزایش مهاجرت همزمان با بحران مسکن باعث نگرانیهایی شده، اما بسیاری از کارشناسان معتقدند ریشه اصلی مشکلات بازار مسکن صرفاً مهاجرت نیست؛ بلکه کمبود ساختوساز، رشد پایین عرضه مسکن، افزایش هزینههای ساخت، نرخ بهره و سالها برنامهریزی ناکافی شهری نیز نقش مهمی داشتهاند. به بیان ساده، حتی اگر مهاجرت کاهش یابد، تضمینی برای حل فوری بحران اجاره و قیمت مسکن وجود ندارد.
از سوی دیگر، مهاجران تنها مصرفکننده خدمات نیستند؛ آنها مالیات پرداخت میکنند، کسبوکار راهاندازی میکنند، در بیمارستانها، مدارس، شرکتها و صنایع مختلف مشغول به کار میشوند و بخشی از نیروی مولد اقتصاد را تشکیل میدهند. بسیاری از پزشکان، پرستاران، مهندسان، رانندگان، کارگران ماهر و صاحبان کسبوکارهای کوچک در استرالیا، مهاجرانی هستند که نقش مهمی در حرکت اقتصاد کشور ایفا میکنند.
همچنین نباید فراموش کرد که بخش بزرگی از مهاجران، دانشجویان بینالمللی و نیروهای متخصصی هستند که استرالیا برای پر کردن شکافهای مهارتی به آنها نیاز دارد. در بسیاری از ایالتها، دولتها همچنان برای جذب نیروی متخصص در حوزههایی مانند سلامت، آموزش، ساختوساز و فناوری برنامهریزی میکنند.
البته این به معنای بینیازی از مدیریت دقیق مهاجرت نیست. آنچه اهمیت دارد، «مهاجرت هوشمند و متوازن» است؛ به این معنا که همزمان با پذیرش مهاجران، سرمایهگذاری در ساخت مسکن، حملونقل، بیمارستانها، مدارس و زیرساختهای عمومی نیز افزایش یابد تا فشار بر جامعه کاهش پیدا کند.
واقعیت این است که استرالیا در دهههای گذشته نشان داده کشوری مهاجرپذیر است و بخش مهمی از موفقیت اقتصادی و تنوع فرهنگی خود را مدیون مهاجران میداند. شاید پرسش اصلی امروز این نباشد که «آیا استرالیا به مهاجران نیاز دارد یا نه»، بلکه این باشد که «چگونه میتوان مهاجرت را به شکلی بهتر مدیریت کرد تا هم اقتصاد رشد کند و هم کیفیت زندگی مردم حفظ شود؟»