از کشف مواد سمی در نوشیدنی‌های الکلی تا حملات سازمان‌یافته به رستوران‌ها و بارها؛ ویکتوریا با بحرانی تازه روبه‌رو شده که به گفته منتقدان، ریشه آن می‌تواند در رشد بازار سیاه و فشار مالیاتی بر صنعت الکل باشد.

به گزارش رادیو نشاط، در روزهای اخیر، نگرانی‌ها درباره امنیت بازار نوشیدنی‌های الکلی در ویکتوریا افزایش یافته است؛ پس از آن‌که گزارش‌هایی از وجود مواد خطرناک از جمله متانول و ذرات پلاستیکی در برخی نوشیدنی‌های الکلی غیرقانونی منتشر شد. کارشناسان هشدار داده‌اند مصرف الکل‌های تقلبی می‌تواند پیامدهای جدی از جمله مسمومیت شدید، آسیب‌های دائمی جسمی و حتی مرگ به همراه داشته باشد.

هم‌زمان، موجی از حملات مشکوک به کسب‌وکارهای مرتبط با فروش نوشیدنی و دخانیات نیز نگرانی‌ها را دوچندان کرده است. گزارش‌ها حاکی است که طی ماه‌های اخیر، بیش از ۳۰ مرکز پذیرایی، فروشگاه یا محل مرتبط با صنعت دخانیات و الکل در ویکتوریا هدف آتش‌سوزی عمدی، خرابکاری یا حملات خشونت‌آمیز قرار گرفته‌اند؛ موضوعی که برخی ناظران آن را به فعالیت باندهای بازار غیرقانونی نسبت می‌دهند.

در پی این اتفاقات، برخی چهره‌های سیاسی و فعالان صنعت نوشیدنی در ویکتوریا خواستار بازنگری فوری در مالیات‌های سنگین الکل شده‌اند. آن‌ها استدلال می‌کنند افزایش مداوم مالیات باعث رشد بازار قاچاق و تولید غیرقانونی شده و مصرف‌کنندگان را به سمت محصولات ارزان‌تر اما ناامن سوق داده است.

منتقدان می‌گویند وقتی قیمت نوشیدنی‌های قانونی به‌طور چشمگیری افزایش پیدا می‌کند، زمینه برای گسترش بازار زیرزمینی و ورود محصولات غیر استاندارد فراهم می‌شود؛ بازاری که نه‌تنها سلامت عمومی را تهدید می‌کند، بلکه می‌تواند به افزایش خشونت و جرائم سازمان‌یافته نیز منجر شود.

در مقابل، حامیان سیاست‌های مالیاتی می‌گویند افزایش مالیات بر الکل با هدف کاهش مصرف، کاهش آسیب‌های اجتماعی و هزینه‌های درمانی ناشی از مصرف الکل انجام شده و نباید مشکلات بازار غیرقانونی را صرفاً به این سیاست‌ها نسبت داد.

اکنون این موضوع به یکی از بحث‌برانگیزترین پرونده‌های روز ویکتوریا تبدیل شده و فشارها بر دولت فدرال و دولت ایالتی برای کنترل بازار غیرقانونی و افزایش نظارت‌ها رو به افزایش است.